Een wijk is veel meer dan alleen een verzameling huizen; het is de plek waar we wonen, waar kinderen opgroeien en waar we elkaar ontmoeten. Om een buurt levendig te houden, is een samenspel nodig van goede woningen, veilige plekken om te spelen en sociale verbinding.
Twee jaar geleden lanceerde de gemeente Winterswijk de nieuwe visie op de openbare ruimte, genaamd BOSS (Bewegen, Ontmoeten, Spelen en Sporten). Hiermee wordt onder andere geïnvesteerd in het vernieuwen van speelplekken die technisch verouderd zijn; een aanpak die tevens de basis vormt voor een breed plan over heel Winterswijk. Daarnaast zullen er nieuwe ontmoetingsplekken ontstaan die bijdragen aan de biodiversiteit en wateropvang. Mooie projecten die daarop meeliften zijn de vernieuwingen van de speeltuin in de Rozenstraat, de Hakkelerkamp en de speeltuin bij de Vrees. Ook voor de jeugd tussen de 12 en 18 jaar wordt er ruimte gecreëerd door de ontwikkeling van speciale ‘Urban Zones’.
De sociale kracht van een wijk komt echter van de mensen zelf. Het vinden van vaste vrijwilligers voor veel verenigingen blijft een uitdaging, maar gelukkig zijn er ook genoeg lichtpuntjes. We zien dat de focus steeds meer verschuift naar gemeenschapsvorming en de inzet van buurtverbinders. Hierbij spelen cultuurcoaches en het jeugdwerk een cruciale rol; zij trekken actief de wijken in om jongeren op verschillende locaties, zoals bij de speeltuinen, op te zoeken en te ondersteunen.
Daarnaast vraagt leefbaarheid om slimme combinaties van functies en het bundelen van krachten van verschillende verenigingen en organisaties om iets moois te laten ontstaan. Een mooi initiatief dat tot onlangs nog liep was de wijkregisseur in Winterswijk Oost.
Deze bracht veel verbinding en dichtte een cruciaal gat tussen de gemeente en de bewoners. Hierin is goed geluisterd en zijn er veel initiatieven gestart. Zo zie je dat er veel mooie dingen ontstaan, leuke initiatieven spelen en er gewerkt wordt aan een nog mooiere toekomst. Dit gecombineerd met de nodige nieuwbouwprojecten in de vorm van appartementen en huizen en de gemiste supermarkt in Winterswijk Oost zijn mooie lichtpunten voor de komende jaren.
Uiteindelijk hangt alles met elkaar samen. Wonen, werken en recreëren zijn de schakels van één ketting. Door gericht te investeren in zowel de stenen als de mensen, bouwen we aan een veerkrachtige omgeving waar iedereen zich thuis kan voelen.
Gastschrijver Voor Winterswijk: Koen Scholten, voorzitter speeltuinvereniging Hakkelerkamp
